Elintarvikeala yhdistää ihmisten arjen, huoltovarmuuden ja kansainvälisen liiketoiminnan. Nyt jos koskaan on aika ravita ruokia ja juomia valmistavia yrityksiä kasvun aineksilla.
Vastuullinen ja kestävä kasvu vaatii määrätietoista työtä, tutkimusta ja innovaatioita. Kun ruokaketju investoi osaamiseen, digitalisaatioon ja yhteistyöhön, se ei ruoki pelkästään ihmisiä vaan myös tulevaisuuden kasvua.
Meillä on velvollisuus ruokkia oma väkemme, mutta samalla mahdollisuus olla kokoamme suurempi elintarvikealan toimija maailmassa. Merkittävänä työllistäjänä ruoka-ala lisää paikallista elinvoimaa. On aika tunnistaa ruoka-alan potentiaali huoltovarmuuden, viennin ja hyvinvoinnin kivijalkana.
Innovaatiot versovat tutkitusta tiedosta
Elintarvikealan innovaatiot eli uudet tuotteet, teknologiat tai toimintamallit pohjautuvat pitkäjänteiseen tutkimukseen. Ilman vahvaa tieteellistä perustaa ei synny ratkaisuja, joilla vastataan ilmastokriisiin, ravitsemuksen haasteisiin tai kuluttajien muuttuviin odotuksiin. Silti ruoka-ala jää usein tutkimus- ja innovaatiorahoitusten katveeseen, vaikka se on monialainen sektori, joka yhdistää biologian, ravitsemustieteen, teknologian ja käyttäytymistieteet.
Data on tämän päivän raaka-aine. Sen avulla voidaan optimoida raaka-aineiden käyttöä, parantaa tuotantoprosessien tehokkuutta ja ennakoida kuluttajien tarpeita. Digitaaliset työkalut mahdollistavat myös paremman läpinäkyvyyden, vastuullisuuden seurannan ja ravitsemustiedon hyödyntämisen osana arjen ruokavalintoja.
Kasvun kierteen aikaansaaminen vaatii yhteistä suuntaa. Innovaatiot eivät synny tyhjiössä, vaan tiiviissä yhteistyössä tutkimuslaitosten, yritysten ja julkisten toimijoiden välillä. Sääntelyn on oltava mahdollistavaa, ei tukahduttavaa.
• Suomessa elintarviketeollisuus on kolmanneksi suurin teollisuudenala, EU:ssa suurin teollinen toimiala.
• Elintarviketeollisuuden tuotannon liikevaihto on 13,8 miljardia euroa ja jalostusarvo 3 miljardia euroa (vuonna 2023).
• Koko ruoka-ala työllistää 320 000 henkeä eli joka kahdeksannen työikäisen. Luvussa ovat mukana myös välilliset työpaikat.
• Joka kymmenes veroeuro tulee Suomessa ruoka-alalta.
Artikkelin asiantuntija on Elintarviketeollisuusliitto ry:n Johtaja, Marleena Tanhuanpää.
