Kun talous kiristyy, yritys- ja yleisötapahtumat päätyvät helposti säästölistalle. Silti niiden vaikutukset ulottuvat liiketoiminnan kehityksestä alueiden elinvoimaan.
Taloudellinen epävarmuus pakottaa organisaatiot arvioimaan toimintaansa entistä kriittisemmin, ja kiristyvän kustannuspaineen aikana punnitaan tarkkaan sitä, mihin eurot kohdennetaan. Usein tarkasteluun joutuvat ensimmäisinä yritys- ja muut ammatilliset tapahtumat. Ne nähdään helposti pelkkänä kulueränä, jonka hyötyjä on vaikea mitata lyhyellä aikavälillä. Tapahtumateollisuus ry:n toimitusjohtajan Sami Kermanin mielestä näkökulma on liian kapea.
– Tapahtumia tulisi tarkastella investointeina, jotka vahvistavat liiketoiminnan ja yhteiskunnan kannalta keskeisiä rakenteita. Ne synnyttävät uutta vuorovaikutusta, jonka varaan menestys perustuu.
Kerman muistuttaa, että liiketoiminta on syvimmältä olemukseltaan aina ihmisten välistä kanssakäymistä.
– Tapahtuma on konteksti, joka tuottaa verkostoja ja synnyttää keskustelujen kautta uusia ideoita.
Tapahtuman merkitys ei Kermanin mukaan pääty viimeiseen puheenvuoroon tai esiintyjään.
– Alalla puhutaan tapahtuman perinnöstä, eli siitä, mitä jää elämään tapahtuman jälkeen. Taloudellisesti vaikutukset näkyvät liideinä, jatkokeskusteluina ja konkreettisina sopimuksina.
Lisäboostia myös alueiden elinvoimaan
Laajemmassa mittakaavassa tapahtumat toimivat myös järjestämispaikkakuntiensa käyntikortteina ja voivat synnyttää matkailukysyntää vielä vuosienkin päästä. Niiden vaikutus näkyy alueen vetovoimassa ja siinä, millaisena paikka koetaan tapahtuman jälkeen.
– Jokaista tapahtumaa tulisikin suunnitella perinnön kautta eli miettiä, mikä maailmassa on paremmin kyseisen tapahtuman jälkeen, Kerman sanoo.
Taloudellisten vaikutusten ohella tapahtumilla on merkittävä yhteiskunnallinen ulottuvuus. Tutkimusten mukaan tapahtumat lisäävät ihmisten tyytyväisyyttä elämään, luovat sosiaalisia suhteita ja voivat herättää kiinnostuksen uusiin harrastuksiin tai ammatillisiin tavoitteisiin. Kerman katsoo niiden rakentavan osallisuuden kokemusta ja yhteistä identiteettiä, jotka kantavat yksilöitä ja yhteisöjä arjessa.
– Ihan vähäinen seikka ei ole sekään, että moni on löytänyt tapahtuman kautta uusia ystävyyksiä tai jopa tavannut siellä kumppaninsa.
